VANNES À BILLE .- Les vannes à bille sont des vannes d'arrêt qui utilisent une bille pour arrêter ou démarrer l'écoulement du fluide. La bille remplit la même fonction que le disque dans le robinet à soupape. Lorsque la poignée de la vanne est actionnée pour ouvrir la vanne, la bille tourne jusqu'à un point où le trou à travers la bille est aligné avec l'entrée et la sortie du corps de vanne. Lorsque la vanne est fermée, ce qui ne nécessite qu'une rotation de 90 degrés du volant pour la plupart des vannes, la bille est tournée de sorte que le trou soit perpendiculaire aux ouvertures d'écoulement du corps de la vanne, et l'écoulement est arrêté.
La plupart des vannes à boisseau sphérique sont du type à action rapide (nécessitant seulement un tour de 90 degrés pour faire fonctionner la vanne complètement ouverte ou fermée), mais beaucoup sont actionnées par un engrenage planétaire. Ce type d'engrenage permet l'utilisation d'un volant et d'une force d'actionnement relativement petits pour faire fonctionner une vanne assez grande. Cependant, l'engrenage augmente le temps de fonctionnement de la vanne. Certains robinets à tournant sphérique contiennent un clapet anti-retour situé dans la boule pour donner à la vanne une fonction de clapet anti-retour.
